Gall ffynhonnell vanillin, aldehyd syringig, sylffocsid dimethyl, lignin (bargeinion) fod yn estynedig ar gyfer plastigau ffenolig, i gryfhau rwber (ESP ar gyfer gwadnau esgidiau), fel ychwanegyn mwd olew, i sefydlogi emwlsiynau asffalt, i waddodi proteinau.

Disgrifir ymddangosiad cyffredinol cen fel cramenwaith (maent yn gwneud cramen denau a gwastad ar yr is -haen), ffoliose neu fruticose (unionsyth, ffurfiau canghennog, yn debyg i lwyni). Mae cen yn tyfu'n araf o ychydig filimetrau i sawl metr bob blwyddyn. Maent yn atgynhyrchu'n bennaf trwy ddatblygiad apothecia neu perithecia, gan ffurfio cen newydd ar egino'r asgospores yn unig ym mhresenoldeb y partner algaidd y mae'r ffwng yn marw yn ei absenoldeb.
Mae bron i 700 o gemegau, sy'n unigryw i gen, yn helpu cen i oroesi a chadw ymosodiadau gan facteria, ffyngau eraill a llysysyddion pori.
Mae cen yn perthyn i gymunedau cramen pridd ac yn helpu i sefydlogi priddoedd, yn enwedig mewn ardaloedd anialwch. Mae cyanolicens yn cyfrannu at drwsio nitrogen i'r ecosystem y maent yn tyfu ynddo. Lichegare a ddefnyddir i nodi oedran yr wyneb (y maent yn tyfu arno) gan dechneg, o'r enw cenometreg.
Mae cenau yn ddangosyddion llygredd oherwydd eu sensitifrwydd gwahaniaethol i sylffwr deuocsid (SO2), nitrogen deuocsid (NO2) ac osôn, yn ogystal â'u gallu i amsugno a chronni metelau trwm a radioniwclidau.
Mae sylweddau fel pigmentau, tocsinau, gwrthfiotigau, ac ati ar gael o gen, sy'n arbennig o ddefnyddiol fel ffynhonnell llifynnau (er enghraifft, roccella, gan ddarparu litmws), meddyginiaethau a phersawr. Mae rhai cen, fel mwsogl Gwlad yr Iâ a mwsogl ceirw, yn cael eu defnyddio fel bwyd yn rhanbarthau'r Arctig.